こんにちは！谷山歯科医院です！

今日は、特にご高齢の方の健康に深く関わる「誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）」と「お口のケア」の関係についてお話しします。

■ 誤嚥性肺炎とは？

誤嚥性肺炎とは、本来は食道に入るはずの食べ物や唾液・細菌が誤って気管に入り、肺で炎症を起こしてしまう病気です。

高齢になると飲み込む力（嚥下機能）が低下することで、この誤嚥が起きやすくなります。

■ なぜ口腔ケアが大切なの？

お口の中には常に多くの細菌が存在しています。

この細菌が歯や舌、入れ歯などにたくさん残ったままだと、誤嚥によってそれらが肺に入り込み、肺炎を引き起こすリスクが高くなるのです。

つまり、口腔ケアをしっかり行うことで、お口の中の細菌を減らし、誤嚥性肺炎の予防につながるんです！

■ 具体的に何をすればいいの？

• 歯みがき：毎食後、特に寝る前の丁寧なブラッシングは必須！
• 舌のケア：舌の表面も細菌がたまりやすい場所。専用ブラシでやさしくケアを。
• 入れ歯の清掃：入れ歯は寝る前に必ず外して洗浄を。菌の温床になりやすいです。
• 保湿ケア：高齢者はお口が乾きやすいため、保湿ジェルなどで乾燥予防を。

■ プロのケアも取り入れよう

ご自身やご家族でのケアに限界を感じたら、ぜひ私たち歯科衛生士にご相談ください。

訪問歯科や定期的な口腔ケアを取り入れることで、肺炎のリスクをグッと下げることができます。

まとめ

お口の健康は、全身の健康に直結します。

特に誤嚥性肺炎は命に関わることもある重大な病気ですが、日々の口腔ケアで予防ができるんです！

「たかが歯みがき、されど歯みがき」

今日も丁寧なお口のケアを心がけていきましょうね♪